الوصف

العسل مادة غذائية طبيعية حلوة ولزجة ينتجها النحل. ينتج النحل العسل من إفرازات نباتية سكرية (رحيق الزهرة) من خلال عمليات منظمة ونشاط إنزيمي خاص ، ويحصل على شكله النهائي بعد تبخر الماء. يتم تخزين العسل في هياكل شمعية تسمى (قرص العسل). ينتج النحل مجموعة متنوعة من العسل تختلف في اللون والطعم والرائحة (حسب مصدر غذاء النحل). بسبب الطلب والاستهلاك البشريين في جميع أنحاء العالم ، يتم جمع العسل بكميات تجارية من مستعمرات النحل البري ، أو من خلايا النحل المستأنسة ، وهي ممارسة تُعرف باسم تربية النحل. أشارت العديد من الاكتشافات والحفريات الأثرية إلى أن الإنسان قد عرف واستفاد من الخصائص الغذائية والطبية للعسل منذ حوالي ثمانية آلاف عام.